Josep Barbal conoce el sector del juego al dedillo. Lleva desde 1983 vinculado a la industria. En 2007 fundó SMI2000 junto a otros socios y a día de hoy continúa ejerciendo de Consejero Delegado. Profesional con amplios conocimientos técnicos, ha aupado a su empresa a un lugar destacado a base de investigar y desarrollar productos innovadores. Entrevistamos a Josep Barbal en EXCLUSIVA.
¿Cuántos años lleva vinculado al sector del juego y cuál es su puesto actual?.
Me incorporé al mundo laboral en 1984, directamente en el sector del juego, aprovechando la gran demanda de perfiles técnicos que existía en aquel momento. Desde entonces, he desarrollado toda mi trayectoria profesional dentro de esta industria, pasando por prácticamente todas sus áreas.
Solo me aparté del sector durante un periodo intermedio de casi cinco años, en el que estuve al frente del área industrial de una empresa dedicada a ticketing, parking y parquímetros. Esa etapa me permitió conocer otras dinámicas de trabajo y nuevas formas de gestión, aportándome una visión muy enriquecedora.
En 2007 tuve la gran oportunidad de fundar SMI junto a otros socios con los que ya llevábamos muchos años colaborando en el sector. Desde entonces, sigo ejerciendo como Consejero Delegado.
¿Cuál es el logro más importante alcanzado en el sector?.
Sin lugar a dudas, haber fundado una compañía en un sector liderado por grandes grupos y, aun así, lograr que nuestros productos sean excelentes, competitivos y de máxima calidad.
¿Por dónde pasa la innovación de la industria del juego?.
Las nuevas tecnologías abren la puerta a escenarios muy amplios y ofrecen enormes oportunidades de evolución. Por un lado, facilitan la digitalización del punto de venta mediante soluciones como TITO, cashless, pagos por móvil, etc.
Por otro, permiten optimizar la gestión del parque de máquinas gracias al control remoto, la telemetría y el mantenimiento predictivo, mejorando la operativa, la seguridad y el control.
Además, estas tecnologías nos hacen más eficientes a la hora de generar nuevos contenidos y desarrollar mejores juegos, al tiempo que elevan la experiencia del usuario mediante elementos multimedia más avanzados.
La innovación en todos estos ámbitos es clave y forma parte de nuestra estrategia de producto para seguir ofreciendo soluciones diferenciales y competitivas.
¿De qué se siente más orgulloso a nivel profesional en sus años en la industria?.
Me siento especialmente orgulloso de SMI y de formar parte de un equipo humano excelente, comprometido y altamente profesional. También de los socios fundadores: personas generosas, honestas y que apostaron firmemente por el proyecto desde el primer día.
A lo largo de estos casi 19 años, operadores, fabricantes y distribuidores han confiado no solo en nuestra capacidad tecnológica y operativa, sino también en nuestra forma de trabajar: siempre fieles a la confidencialidad, la honestidad, la integridad y el respeto. Eso nos ha permitido consolidarnos como un colaborador estratégico y de prestigio para los principales actores del sector.
¿Qué producto de SMI2000 es ahora mismo el más solicitado?.
Actualmente contamos con dos productos líderes en el sector: nuestra gama de ruletas y nuestra gama de cajeros. En España se comercializan por MGA bajo las marcas EVOLUTION y FORTICASH, respectivamente.
El excelente trabajo de MGA, junto con las prestaciones y la calidad de nuestros equipos, hacen que sean productos especialmente valorados dentro del sector.
¿Qué significa SMI2000?.
SMI significa Soluciones Mecánicas Integrales, porque nuestro foco siempre ha estado en contar con una gran capacidad de fabricación, pero aplicada a un producto global.
El “2000” se añadió inicialmente por un requisito de registro de marca, aunque para muchos de SMI está asociado a una plataforma que tuvimos que desarrollar para crear nuestra primera ruleta en CIRSA. La llamamos P2K (Plataforma 2000), y fue una etapa en la que nos conocimos, empezamos a trabajar juntos y nos abrió grandes oportunidades.
Sabemos de su expansión en Latam. ¿Qué le va a deparar a SMI200 este año en Latinoamérica?.
Llevamos tiempo comercializando nuestros productos en Latinoamérica, un mercado con un gran potencial de crecimiento tanto para cajeros como para ruletas.
Nuestra estrategia es muy similar a la aplicada en España: contar con un distribuidor serio y de confianza, darle margen para trabajar, apoyarlo en todo lo necesario y, al final, cuando se combina un buen producto con un buen trabajo, los resultados llegan.
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